Brama Krakowska Lublin
Jest głównym wejściem na lubelskie Stare Miasto, a jednocześnie jednym z najpowszechniej znanych budynków tego miasta, swoją historią sięga XIV stulecia, jest również jednym z najbardziej ulubionych miejsc spotkań mieszkańców Koziego Grodu. Brama Krakowska, bo o niej właśnie tutaj mowa, pojawia się na większości pocztówek z Lublina, jest symbolem miasta, a przy okazji również świadkiem wielu wydarzeń z burzliwej historii zarówno tego miasta, jak i całej Polski.
Wzniesiona została pod koniec pierwszej połowy XIV wieku, podczas panowania króla Kazimierza Wielkiego, po tatarskim najeździe, który spalił miasto Lublin, a przed którym cudem obronił się leżący opodal lubelski zamek. Na miejsce wcześniejszych umocnień drewniano-ziemnych tym razem zbudowano konstrukcję o wiele bardziej nowoczesną i wytrzymałą, z kamienia oraz cegły. W tamtych czasach zwano ją Bramą Wyższą, natomiast Brama Grodzka, położona po przeciwległej stronie lubelskiego Starego Miasta i prowadząca na zamek, otrzymała wówczas miano Bramy Niższej. Podobnie jak cały Lublin, brama ucierpiała znacznie podczas wielu pożarów miasta, z którymi we wcześniejszych wiekach, w warunkach ciasnej, miejskiej zabudowy, bardzo trudno było walczyć. Była jednak ona nie tylko remontowana po tych katastrofach, ale również i rozbudowywana, między innymi przez zwiększenie jej wysokości, czy dodanie wystającego poza obręb murów miejskich, ufortyfikowanego przedbramia.
Ze względu na rozwój techniki wojskowej brama stopniowo traciła swoją obronną funkcję, wydzielano w niej pomieszczenia mieszkalne, z których korzystali na przykład miejski trębacz, czy osoba dbająca o prawidłowe wskazania godziny na zegarze, umieszczonym na bramie w XVI wieku. Ogromną cześć bramy zajmuje właśnie mechanizm zegara, który w minionych stuleciach pełnił niezwykle ważną rolę, tarcza była bowiem świetnie widoczna z różnych części miasta, dzięki czemu dowiedzieć się o tym, która aktualnie jest godzina, mogły osoby, których nie było stać na posiadanie własnego, bardzo drogiego zegara.
Muzeum Historii Miasta Lublina
Dzisiaj w Bramie Krakowskiej znajduje się Muzeum Historii Miasta Lublina, które na pięciu kondygnacjach wieży bramowej zgromadziło najróżniejsze zabytki z historii miasta, od VII po XX wiek. Brama Krakowska jest miejscem otwartym dla zwiedzających, podczas bardzo licznych lubelskich imprez kulturalnych, takich jak na przykład Lubelska Noc Kultury, czy Jarmark Jagielloński, stanowi bardzo ważne miejsce happeningów, pokazów, czy też iluminacji. Planując zwiedzanie Lublina z pewnością warto dowiedzieć się, czy w interesującym nas terminie na Bramie nie mają miejsca jakieś wydarzenia kulturalne albo czy istnieje możliwość zwiedzenia jej z jakąś grupą zorganizowaną, pod opieką lubelskiego przewodnika miejskiego.
